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Par Gabriella Valence | le 06 juillet 2023

Grace Graves devant sa boîte à cadeaux. (GABRIELLA VALENCE)

Grace Graves est une fillette de 8 ans qui, inspirée par un projet STEAM à l'école, a lancé Grace's 4 Season Giving Box.

Le programme STEAM (acronyme de science, technologie, ingénierie, art et mathématiques) met les élèves au défi toutes les neuf semaines avec un nouveau projet auquel ils peuvent participer volontairement. Les neuf dernières semaines de l'année scolaire, lorsque Grace était en première année , le programme STEAM a mis les étudiants au défi de répondre à un besoin de la communauté.

Au départ, Grace a eu l'idée de créer quatre boîtes, une pour chaque saison, remplies de différentes fournitures dont les gens pourraient avoir besoin, mais elle les a toutes combinées en une seule boîte. Son père, Ben Graves, a aidé Grace à construire la boîte et à l'installer dans leur cour avant. Grace et sa petite sœur ont peint la boîte et ajouté une pancarte indiquant la saison.

"C'était vraiment excitant qu'elle veuille faire quelque chose comme ça", a déclaré Ben.

Ils stockent toute l’année des fournitures telles que de la crème solaire, des collations, des friandises pour chiens, des sacs à crottes de chien, du désinfectant pour les mains et des bandages adhésifs. Pendant l'été et le printemps, ils ajoutent des fournitures telles que des jouets d'extérieur et davantage de bandages, car les enfants se blessent en faisant du vélo ou en pratiquant d'autres activités estivales, a déclaré Grace. En hiver et en automne, la boîte contient davantage de collations, de mouchoirs, de gants et de baume à lèvres.

"Je pensais que cela aiderait les gens s'ils oublient quelque chose chez eux", a déclaré Grace.

Grace Graves avec les fournitures dans sa boîte de dons.

La boîte de dons existe depuis un an et a maintenant traversé les quatre saisons. Grace et son père remplissent la boîte environ une fois par semaine ou lorsqu'ils constatent que les stocks s'épuisent.

La boîte lui a beaucoup appris sur les gens, a déclaré Grace. Elle a appris que les gens peuvent être dans le désordre et parfois laisser leurs déchets dans la boîte. Parfois, les gens en prennent plus que ce dont ils ont besoin. Ils ont vu des groupes d'enfants prendre toutes les collations ou des gens prendre tout le sac de friandises pour chiens.

Grace a appris que c'est un engagement qui demande du temps, de l'argent et des efforts, a déclaré Ben. Les gens ont également laissé des cartes de remerciement à Grace. Les voisins et les membres de la communauté ont commencé à participer et à laisser des collations pour aider à remplir la boîte. Une femme a laissé un mot ainsi que deux sommes d'argent, une pour aider à réapprovisionner la boîte et l'autre en récompense de la générosité de Grace.

«C'est beaucoup plus gratifiant de savoir qu'elle apprend à répondre aux besoins des gens», a déclaré Ben.

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