De nouvelles étiquettes pour les lingettes indiqueraient qu'elles devraient rester en dehors des toilettes

Correction : La législation couvrirait les lingettes entièrement ou partiellement fabriquées à partir de fibres d'origine pétrochimique, et non spécifiquement les lingettes actuellement commercialisées comme « jetables dans les toilettes », comme le rapportait une version antérieure de cet article.

Il s’avère que de nombreuses lingettes fréquemment utilisées, quelle que soit leur utilisation prévue, ne peuvent pas être jetées dans les toilettes. Et les membres de la législature de l’État souhaitent clarifier leur étiquetage.

Les problèmes liés aux lingettes qui ont commencé avant la pandémie ont été exacerbés par le COVID-19, le manque de papier toilette et la précipitation pour tout essuyer.

"Ces lingettes, lorsqu'elles sont introduites dans l'infrastructure des eaux usées, peuvent causer de graves dommages", a déclaré le représentant de l'État Sean Garballey, D-Arlington. Le législateur a déposé un projet de loi en deux volets exigeant une nouvelle étiquette indiquant que le produit ne doit pas être jeté dans les toilettes, ainsi qu'une campagne d'éducation publique sur le sujet.

La législation vise « soit une lingette jetable non tissée préhumidifiée commercialisée comme lingette pour bébé ou lingette pour change, soit une lingette jetable non tissée préhumidifiée qui est à la fois : (a) composée entièrement ou en partie de fibres d'origine pétrochimique ; et (b ) susceptibles d'être utilisés dans une salle de bain et présentant un potentiel important d'être jeté dans les toilettes, notamment les lingettes pour bébé, les lingettes nettoyantes pour salle de bain, les lingettes nettoyantes pour toilettes, les lingettes nettoyantes pour surfaces dures, les lingettes désinfectantes, les lingettes désinfectantes pour les mains, les lingettes antibactériennes, les lingettes pour le visage et le démaquillage, en général lingettes nettoyantes à usage spécifique, lingettes de soins personnels à utiliser sur le corps, lingettes d'hygiène féminine, lingettes pour incontinence pour adultes, lingettes hygiéniques pour adultes et lingettes nettoyantes pour le corps.

Nous ne parlons pas de débarbouillettes.

Un groupe appelé Responsible Flushing Alliance détaille la différence entre les lingettes « jetables », fabriquées à partir de fibres végétales, et celles conçues pour être jetées à la poubelle, fabriquées entièrement ou partiellement avec des fibres synthétiques. Le matériau ne se désintègre pas (comme le papier hygiénique) et forme une masse qui bloque les équipements de traitement des eaux usées ou finit par tuer un champ de sangsues dans les fosses septiques.

Nous parlons de graves dommages aux systèmes d'égouts sanitaires et aux fosses septiques, et d'importantes sommes d'argent à réparer.

"Il en coûte 40 000 $ pour remplacer une fosse septique dans le Massachusetts", a déclaré Ronald Spraske, d'American Sewerage and Septic à Leicester. Il a décrit une fosse septique comme un « écosystème vivant qui dépend des microbes présents dans le système digestif humain pour décomposer les solides qui se retrouvent dans la fosse septique ».

Dans une fosse septique privée, une maison moyenne de quatre chambres dans le Massachusetts repose sur un système de 1 500 gallons. Les lingettes forment un tapis géant au sommet de la fosse septique. Cette couche de fibres pétrochimiques non tissées crée une couche qui empêche les microbes de remplir leur fonction.

"Les solides ne sont pas touchés par les bactéries", a déclaré Spraske.

En langage plus technique : il y a trois couches dans une fosse septique : la couche inférieure est appelée couche de boues, la couche supérieure est la couche d'écume et au milieu est le liquide.

« Environ 90 % des obstructions auxquelles je suis confronté sont causées par une surabondance de lingettes autour des canalisations entrantes », a déclaré Spraske. « La couche d’écume devient si épaisse ; il n’a pas le temps de travailler sur les solides et pousse les solides non digérés dans le champ de sangsue, provoquant la mort du champ.

Apparemment, nous parlons de lingettes tueuses.

Après avoir pompé un réservoir, Spraske achemine les effluents vers l'une des installations de traitement régionales où les « chiffons » peuvent se coincer dans les collecteurs. Cela augmente les coûts d'assainissement pour les municipalités en endommageant les équipements et en devant embaucher des employés pour nettoyer les bouchons des tuyaux et des pompes.

« Il y a un coût financier », a déclaré Michael Boudreau, directeur de la santé publique de Natick. La communauté publie des informations sur les ravages causés par les lingettes sur son site Internet.

Fondamentalement, les matériaux s'accumulent dans les canalisations et la municipalité consacre des centaines d'heures de travail au débouchage des pompes. La réparation d’une pompe broyeuse commence à 5 000 $. Le remplacer coûte 80 000 $. La réparation d'une conduite d'égout peut coûter jusqu'à 7 000 $ aux résidents. Ce coût, en temps, salaire et dommages, est répercuté sur les résidents dans leurs taureaux d'égouts et d'eau.